錫是一種銀白色而又柔軟的金屬，它與鉛、鋅很相似，但看上去要更亮一些。它的硬度比較低，用小刀就能切開它。它具有良好的延展性，特別是在溫度100℃時，能展成極薄的錫箔，厚度可以薄到0.04毫米以下。 　　錫也是一種低熔點的金屬，它的熔點只有232℃，因此，只要用蠟燭火焰就能把它熔化成像**一樣的流動性很好的液體。 　　純錫有一種奇特的性能：當錫棒和錫板彎曲時，會發出一種特別的仿佛是哭泣聲的爆裂聲。這種聲音是由晶體之間發出的摩擦引起的。當晶體變形時，就會產生這樣的摩擦。奇怪的是，如果換用錫的合金，在變形時，卻不會發出這種哭聲。因此，人們常常根據錫的這一特性來鑒別一塊金屬究竟是不是錫。 　　金屬錫的主要用途之一就是用來制造鍍錫鐵皮。錫鐵皮就人們常說的“馬口鐵”，這是一種鍍了錫的鐵皮。別看上面的錫層很薄，但它是非常有用的“外衣”。鐵皮穿上了這件外衣，不僅很美觀，而且獲得了很多優良的性質。 　　那么，錫作的“外衣”有哪些優良的性質呢？簡單地說，就是：既能抗蝕，又能防毒。 　　為什么鍍錫鐵皮會有這么優良的性質呢？這是和錫的性質分不開的。原來，錫的化學性質是十分穩定的。它與水不會發生化學反應